自體肋軟骨隆鼻手術是運用活體移植的方法, 從患者身上取出一小段肋軟骨處理後立即植入於鼻內, 其他手術的方式則與一般的結構式隆鼻相同, 都需做開放式的鼻中柱切口, 差異只在於無需使用人工假體或是鼻中膈/耳軟骨, 所有的材料都改為自體肋軟骨來進行. 肋骨的取用部位則依性別與患者體格之不同, 一般都是選擇第六或是第七根肋骨來利用, 因此處的肋骨多較為筆直, 有足夠的長度可以拿來進行鼻樑的增高. 取出肋骨所需的傷口大約都在3.5~4公分內, 日後如能做好傷口照護的話則僅會留下一道細細的疤痕在前胸處. 至於肋骨取下後醫師會立刻進行分割, 削直, 塑形, 與陰刻等預防彎曲的必要處理後, 再依手術設計植入於鼻樑內, 鼻頭與鼻中柱等處, 並將各部位的軟骨進行多處的縫合與固定, 最後將肋骨雕塑成類似L型的支架, 形塑出理想的鼻型. 整體來說只要肋骨取出的長度與質量足夠, 要做成一整支鼻子是沒有問題的。

醫師認為這類手術畢竟對於身體組織的破壞性較大, 且肋軟骨一旦被取出則終身都不會再長回來, 因此運用在初次或是單純的美容隆鼻手術上似乎有些矯枉過正. 另外肋骨移植也有潛在性的自體彎曲問題, 平均約有10~15%的患者於手術後的一年內會出現程度不同的鼻樑歪斜狀況, 其中可能有5~8%患者必須接受二次手術來矯正. 目前雖然可以運用一些手術方式來破壞軟骨細胞的記憶, 預防自體彎曲的可能性, 但仍無法完全避免此問題之發生, 患者於接受肋骨隆鼻前務必了解各種手術的優缺點後再做決定. 依醫師的觀點, 此法比較適合運用在二次隆鼻, 外傷性鼻重建, 或是因假體排斥或發炎導致的鼻部變形或孿縮患者, 將它當做解決困難隆鼻手術的最終極手段, 如此應才是權衡手術風險與患者期待的合宜方案。